一直以為澳大利亞是個年輕的國家，悉尼是個新興城市，不會有什么像樣的古建筑；來了才知道，我錯了，悉尼不僅有很多古建筑，而且不比歐洲差。

　　為什么會不比歐洲差？我相信是澳大利亞人知道自己的國家太年輕，急于向世人證明她的存在，所以在城市建設(shè)上好大喜功。最典型的例子是，澳大利亞聯(lián)邦在1901年成立的時候，悉尼和墨爾本都爭做首都，于是有人提議說，別爭了，咱們在悉尼和墨爾本之間建一個首都，于是向全世界征集城市規(guī)劃方案，于是就有了堪培拉這座花園城市；另一個例子是在1950年代，悉尼想建一個歌劇院，于是又斥巨資，向全世界征集設(shè)計方案，而且花了差不多20年，活生生把個歌劇院建成20世紀最具特色的建筑，并在2006年被聯(lián)合國教科文組織評為世界文化遺產(chǎn)。

　　正是因了這個心態(tài)，才使得并無多少年歷史的新興城市悉尼在城市建設(shè)上向鼎鼎有名的國際化大都會倫敦、巴黎、羅馬奮起直追。倫敦有火車了，悉尼也要有，于是，一不小心，就把悉尼中央火車站建成山寨版的"大笨鐘"；巴黎有個"老佛爺"，悉尼也要有，于是，一不小心，就把悉尼的菜市場建成山寨版的羅浮宮，還取名為維多利亞女皇大廈(QVB)；羅馬因為有很多漂亮的大教堂而出名，悉尼也要有，于是，又一不小心，把圣瑪麗大教堂建成南半球最大。

　　到過悉尼的人都會覺得悉尼的建筑比較特別，其實不是造型問題，而是色彩問題，由于氣候的原因，悉尼的建筑比較干凈，色彩也就鮮明了許多。還有一個原因，悉尼的古建筑與羅馬用大理石、倫敦用花崗巖不同，是用砂巖建成的。大理石可能稍顯花哨，花崗巖經(jīng)過時間的侵蝕會變得過于陳舊，可是砂巖，會一直均勻地、穩(wěn)定地保持著它優(yōu)雅的淡褐色。砂巖是一種沉積巖，由石英顆粒膠結(jié)而成，它結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，材質(zhì)柔軟，最適合做建筑上的浮雕，比較昂貴。我前面提到的幾座悉尼知名古建筑都是用砂巖建成的。

　　最值得一提的是，建于1869年的悉尼市政廳，完全是就地取材，把地表下的砂巖開采出來，進行切割，然后建成這座奢華的六層樓高的維多利亞式建筑。

　　與悉尼市政廳音樂廳相對的是建于1898年的維多利亞女皇大廈。它有著圓頂?shù)牧_馬風格，樓高七層，長200多公尺，占據(jù)了整個街區(qū)。說起來令人難以置信，這座有著奢華的浮雕和彩色玻璃的建筑，最初的設(shè)計用途竟然是一個菜市場。因為是菜市場，該建筑在四面八方都設(shè)有出入口，但只是高大的圓拱，沒有可以關(guān)起來的門。

　　砂巖也有軟肋，它不夠堅硬，不適合建很高的建筑，一般設(shè)計高度都不超過7層。即便如此，女皇大廈也還是在1960到1970年代開始傾頹。出于安全考慮，悉尼市政府差點拆掉這棟非凡的歷史古跡。

　　女皇大廈的修復工作是一家來自馬來西亞華人公司承擔的，他們的修復作業(yè)如同魔術(shù)，把這棟7層樓的古建筑物變成一個旅游熱點和購物中心，內(nèi)設(shè)200余家時裝店、珠寶店、精品店、咖啡館和餐廳。由于QVB完美地結(jié)合了復古與現(xiàn)代雙重元素，曾被世界服裝設(shè)計大師皮爾·卡丹譽為"全世界最漂亮的購物中心"。

　　據(jù)說，女皇大廈一直珍存著英女皇維多利亞二世的一封尚未開啟的信，將會在2085年由悉尼市長向悉尼市民宣讀它的內(nèi)容。寫的什么呢？好奇。